A lo largo del Golfo de México, donde los puertos ocupados y el río Mississippi atraen negocios de todas partes, la vida es una mezcla cultural.
A medida que navega por la costa desde Nueva Orleans hasta el Panhandle, las similitudes son evidentes: las mismas dificultades (huracanes, derrames de petróleo), riquezas (aguas abundantes) y oficios (pesca, militares, construcción naval) han dado forma a un pueblo con perseverancia e imaginación. Serpentee por la autopista 90 en este viaje por carretera de tres partes y verá cómo la personalidad de cada ciudad cobra vida. Aquí abajo, es el paraíso con un poco de arena. Así nos gusta, así que acompañanos Viajando por la Costa del Golfo…
NUEVA ORLEANS
La música fluye libremente, y el mejor espectáculo puede ser uno que ves sobre la marcha: una orquesta en un estacionamiento de Bywater o un saxofonista en el French Quarter. Esto se magnifica durante el Jazz Fest, una celebración de primavera de los comienzos del género bayou, pero la buena música es común durante todo el año. Por el bien del tiempo, mantén los oídos bien abiertos y saltea los clubes de jazz.
La mayoría de los viajeros se centran en el Barrio Francés, pero sentirás mejor la nueva Nueva Orleans en Bywater. El anfitrión local y guía turístico Cheryl Radosta agrega que el capó es muy manejable. “Viaja en la avenida St. Claude por las casas de escopeta”, dice ella. «Muchos se han transformado en restaurantes y galerías». En Music Box Village, la arquitectura y la música se fusionan en un patio de juegos y mercado ensamblados en un depósito de chatarra. Aquí es un tema floreciente: los creativos convierten los escombros en magia y expresan alternativas al status quo. A minutos de distancia, el muralista y activista Brandan «BMike» Odums plantea preguntas sobre los derechos civiles en su enorme Studio BE.
Los chefs locales se están expandiendo desde el reino de los hogares con platos modernos tan diversos como la ciudad. Coma en el Saffron NOLA de Magazine Street, donde los platos regionales están infundidos con sabor indio, como los camarones del Golfo condimentados con Bombay. Después, tome una copa en el bar de la azotea Hot Tin en el Hotel Pontchartrain, luego diríjase al Seaworthy de inspiración náutica, que sirve ostras sostenibles hasta la 1 de la mañana, en el Ace Hotel. «Nueva Orleans es muy social», dice Radosta. “La gente no se va a casa después del trabajo. Se reunirán para tomar un café o un cóctel, principalmente cócteles.
MISSISSIPPI A ALABAMA
Al salir de Louisiana por la autopista 90, los pantanos y los campamentos de pescadores forzados conducen al tramo de 62 millas del Golfo de Mississippi. Una vez destruido por el huracán Katrina, lo que se erige hoy es una costa casi sin explotar que atrae a jóvenes artistas y naturalistas. La primera aldea perfecta para postales es Bay St. Louis. Llame con anticipación para reservar una carta de pesca de Shore Thing. Te dirán los mejores lugares para enganchar tu propia cena. El chef de la choza adyacente, el Tigre ciego, puede cocinar su captura.
Vaya a Gulfport y Biloxi, donde el juego ha tenido una fuerte influencia en el turismo. En estos días, los sorteos culturales como el Museo de Arte Ohr-O’Keefe, una celebración diseñada por Frank Gehry del excéntrico alfarero George Ohr, están apagando el resplandor de las mini-Vegas. Más abajo en el camino, el Museo de la Industria Marítima y de Mariscos alberga siglos de navegación, pesca de cangrejos y tesoros marinos en una belleza encerrada en vidrio destinada a evocar un barco en una botella.
Las cosas se ralentizan a medida que avanza hacia Ocean Springs, donde las calles cubiertas de robles, las cabañas de tablillas y el ritmo sin prisas pueden inspirar un nuevo plan de vida. La primera parada es el Greenhouse on Porter para servir café y galletas servidos en un patio hoop-house. Recorra las tiendas de la avenida Washington y termine en el Museo Walter Anderson, dedicado al trabajo de la piedra angular de esta comunidad artística. Luego, pruebe el Delta en el Juke Joint, en una destartalada casa centenaria.
El siguiente es Mobile, Alabama, una ciudad portuaria que solía ser un pueblo fantasma y ahora está a punto de explotar, gracias en gran parte a instituciones de música como el Club Social Irlandés de Callaghan. La habilidad del propietario para atrapar bandas en el auge trae a gente como Shovels & Rope y Alabama Shakes a través del pub de cuello azul. La cena debe ser en Southern National, donde se reinventa la comida de la calle Mobile Mardi Gras, como el pollo en un palo. Recójalo al día siguiente en Bienville Square para poder visitar galerías como el Alabama Contemporary Art Center; La exposición actual explora la relación sancionada de la ciudad con la ciudad hermana de La Habana, Cuba.
PensaCola!
Tome la I-10 hacia Pensacola, Florida, para evitar el tráfico de la playa. Tome la salida hacia Perdido Key. Justo en la línea Alabama-Florida, esta tranquila comunidad está a un salto de Gulf Shores, por lo que aún puede tener acceso a su animada escena de bares. Establezca una tienda en Johnson Beach por la tarde. Si las estrellas se alinean, puede ver que la práctica de vuelo de los Ángeles Azules se extiende por encima. Su campamento base está en la cercana estación aérea naval de Pensacola.
Pensacola ha atraído a los turistas desde hace mucho tiempo con su base naval, distrito histórico bien conservado y, más recientemente, su estadio de ligas menores con vista al agua. Pero nunca disfrutó mucho de un factor genial hasta ahora. Aproveche la cultura artesanal reservando una visita al Bare Hand Collective, que alberga los espacios de estudio de carpinteros, pintores y otros creadores. A la hora del almuerzo, siga a los chefs hasta Joe Patti’s, una pequeña versión del mercado Pike Place Market de Seattle con un restaurante de sushi en la parte posterior. Para una agradable cena, el chef de Iron, Alex McPhail, que trabajó en el Palacio del Comandante de la institución NOLA, muestra los sabores de la recompensa en el lugar de la granja a la mesa.
Abastécete de bocadillos en el mercado de granjeros Palafox del sábado, luego dirígete hacia el sur por la autopista 98 y hacia la 399 a Pensacola Beach, ubicada en una isla de barrera delgada con dunas de arena y agua azul. Una mezcla de cuarzo blanco y algas crea un paisaje de ensueño en tecnicolor que atrae a las masas. Conducir a lo largo de la isla, con sus estrictas restricciones de construcción y la designación de Gulf Islands National Seashore, es su mejor opción para tropezar con un lote virgen.
Si tiene más tiempo, considere regresar por la US 98 al idílico pequeño mundo de Seaside, a menos de dos horas de Pensacola y el lugar de la película The Truman Show . Con los camiones de comida gourmet frente a la costa instalados en remolques Airstream y los paseos marítimos más frescos, cada uno diseñado de manera creativa a su manera única, es una ciudad playera llena de encanto que merece una parada en boxes adicional.